【金門橋サイクリング】（仕事場D・A・N通信vol.41）

　坂道とケーブルカーで有名なサンフランシスコ。アメリカ西海岸は早くに海外旅行ブームの来た場所だ。だが私達が出かけたのは随分後になってからだった。ハワイや西海岸に、いわれのない抵抗があったのだ。

　出かけてみれば、移動もし易い、こじんまりした印象のアメリカっぽくない街だった。起伏の激しい町並みやケーブルカー博物館、フィッシャーマンズワーフなど一通り楽しんだ後、気になっていたアトラクションに申し込んだ。

　ゴールデンゲートブリッジ（金門橋）を自転車で渡り、フェリーで戻ってくるものだ。ガイドが先導するわけではない。レンタサイクルと地図を渡され、夕刻の閉店時間までに返却するよう言われるだけだ。

　街ブラを自転車でというのは観光地によくあるような気がする。最初、そんなイメージでいたのだが、実はこの行程、結構な距離（15km余り）や坂がある。そこそこの速度で進んでいかないと着かない。金門橋は高さ67メートル、全長2,737メートルの大橋脚。中央部辺りの展望ポイントは、とても気持ちが良いのだが、とにかくでかい。

　しかもそこからまだ、湾の向こう側、サウサリートの街を目指して下り坂を疾走しなければならない。そこの桟橋から戻りのフェリーが出るのだ。

　自転車が余り得意ではない妻は、ちんたらペダルを漕ぐ。私は何度も止まって追いついてくるのを待つ。こんな事を繰り返しているとイライラしてくる。すると、「楽しくない。仕事しているみたいだ。観光に来ているのに」と言い出す。「サウサリートで美味いハンバーガーを食おうよ！」と話をそらして進もうとする私は、予定時間の押している添乗員気分である。

　結果的には、自転車返却時刻にギリギリ間に合うフェリーにも乗れたし、その前にバーガーも食べられた。帰路のフェリーから元アルカトラス刑務所島も見られたから良かったのだけれど。